The International Meeting of SCJ Promoters of Justice and Peace
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This is the fifth of several reports on the Montréal Justice and Peace Conference which is taking place September 30 through October 10. The report is originally written and distributed in English. The French and Italian translations are available soon after and are distributed to those who requested them. They will also be posted on www.scj.org. If you would like to be added to the e-mail list for either the French or Italian, please contact Mary Gorski at mgorski@execpc.com.
Photos of the conference will be posted to the congregational web page at http://www.scj.org.
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MONDAY, October 7
After hearing from and working with outside presenters for the first week of the conference, SCJs spent much of Monday in dialogue with each other.
Fr. Renato Cadore of Brazil talked about his country's elections which took place on Sunday. He has been very active in promoting the Worker Party candidate and was excited to report that this candidate received enough votes to be in the final election later this fall. The Worker Party is considered very much a "grassroots" movement, promoting the rights of the poor.
Several SCJs talked about the peace rally they had taken part in on Saturday. Held in front of the "Peace Monument" in Montreal, it was one of many such rallies held around the world in support of non-violent resolutions to the current situation with Iraq. Fr. Angelo Cavagna brought the rally to the SCJs' attention and encouraged participation in it.
Related to this issue was a letter written by Fr. John Klingler in opposition to the possibility of war in Iraq. Stating that war can only bring more suffering to the world, he asks that governments and citizens work through the United Nations, for whatever period of time needed, to work out a peaceful resolution. Of the congregation, he asks SCJs to pray individually and communally for peace, join others in protest against violence, communicate to world leaders the need for peaceful resolutions, educate ourselves and others on the roots of terrorism and work toward developing creative ways of promoting peace.
SCJs were asked to speak briefly about the letter and note whether they were in favor of it. Most said that of course, they were in favor of peace, but wondered if by focusing on one situation others were being ignored. If Iraq is addressed, why not the difficult situations in Congo, Argentina and other areas? What is the purpose of this letter? If it is to be the primary statement of the gathering, it is not enough.
Fr. Klingler responded saying that the purpose of the letter was to have this body of people, SCJ representatives of Justice and Peace, make a statement regarding the possibility of war with Iraq. It is not meant to be a final statement from the conference on its work as a whole.
Later in the meeting participants agreed to release the statement to the congregation with the addition of an introductory paragraph that would put the letter in its context. It would emphasize that there are many issues of concern and that this is simply a statement on one such issue.
SEPTEMBER 11
Fr. Peter McKenna, moderator, invited participants to reflect on the tragedies of September 11. How did they remember the day? What were their initial feelings? How do they reflect on it now?
Some SCJs shared where they were when they learned of the news. One was on an airplane during the time of the attack so he found the news to be even more significant to him. Others remember feelings of anger and sadness. However, noting that while the events of that day were very tragic and significant, several SCJs wanted to know why it was being discussed at the conference. As Fr. Giovanni Pross said last week -- every day is September 11 in Congo. Every day thousands are dying. There are tragic events throughout the world. The devastation of disease in many countries impacts far more people than wars or acts of terrorism.
Yet some, especially those from North America, saw September 11 as a "wake-up" call as to what is happening throughout the world. It broadened the perspective of many in North America. It was also noted that September 11 was a good topic for social analysis for it is important to look beyond the incredible tragedies to find the possible causes that led to them.
RECIFE
Fr. Peter Sanders, who served on the planning committee for the Recife conference, gave a brief background on it. The theme for the General Conference -- "The Economy and the Reign of God" -- came out of the General Chapter. Chapter delegates felt that it was the world economy, and in particular, neo-liberalism, that was at the root of many of the world's problems. It was hoped that a "Gospel orientation" to the economy could be discussed, with an emphasis on how SCJ spirituality could fit into such a vision.
By the end of the conference, each geo-cultural area had chosen a task to develop related to the discussion of the conference. For example, the SCJs of Southern Europe said that they would create and maintain a non-govenmental organization (NGO) to promote laity and volunteers. Asia was to plan a regional meeting with a focus on formation and social justice.
Participants were asked to share initiatives or changes that had taken place as a result of the Recife meeting. In several areas, Justice and Peace Commissions were established for the first time. Others re-defined or gave greater importance to already established J&P Commissions. South Africa and the British-Irish Province developed full-time J&P staff positions. SCJs in India made a commitment to have a social justice dimension in all of the ministries they take on. In the United States, the Provincial Council is beginning the task of reviewing the salaries and benefits of the province's employees to ensure that all are compensated justly. SCJs in Cameroon trained to become observers in the country's fraud-filled election. In Canada, emphasis has been placed on learning more about fair trade products and when possible, purchasing them for use in the community. In South America, a secretariat for Justice and Peace has been established. SCJs in Asia held a conference on social justice.
Several noted the importance of implementing Justice and Peace issues in the formation programs. However, this does not always come easily. "Too often the thought is that we 'do formation now' and 'Justice and Peace' later," said Fr. Bernard Groux. He and others agreed that J&P needs to be implemented in even the earliest stages of formation.
It was also recognized that much more training is needed for those in Justice and Peace ministry. They are expected to animate their provinces/regions/districts, but often they don't have the skills or resources to adequately do so. There are efforts to train and educate the laity on social justice issues, but this too needs to be developed further.
When possible, SCJs said that they have made an effort to join established J&P organizations, or to collaborate with others to do more than what they could do on their own.
As a continuation of the work done in Recife, members of the Montréal conference hope to propose two items for consideration at the General Chapter. The first is that the work of Recife be recognized, and that it be a basis for the continuation of the congregation's emphasis on Justice and Peace ministry. The second concerned the development of a secretariat on the general level for Justice, Peace and the Integrity of Creation. A written proposal was to be developed for consideration later in the week.
FAIR TRADE PRODUCTS
In the afternoon, SCJs spent about an hour learning about the work of Oxfam. Dario Iezzon is the director of fair trade issues for Oxfam-Quebec and he talked about the significance of fair trade products, along with the struggles surrounding it. Many SCJs are familiar with fair trade coffee, especially in North America. Dairo noted how fair trade coffee more justly compensates growers. Often, a portion of profits is re-invested in the local coffee growing area, supplying vehicles and communal equipment. Also, growers involved in fair trade are often held to more stringent environmental practices than conventional growers.
A concern about the quality of fair trade products was raised. SCJs in Italy find them to be much more expensive and often without the same quality as "conventional" products. Dario said that this has been a problem, but that it is being addressed and improving. In Quebec, he said that fair trade coffee can be purchased at a price similar to others and with the same quality.
AROUND THE WORLD
SCJs were asked to note topics or areas of the congregation they would like to learn more about. These topics included updates on South Africa, Poland, and India.
Fr. Karl -Heinz Ofenloch talked about the changes in South Africa since the fall of the apartheid government. There were fears that there would be chaos when Nelson Mandella took office, but because of his emphasis on reconciliation, the transition has been much smoother than expected. In areas where three churches had to be operated to minister to the needs of blacks, whites and mixed races, now people of all races can worship together. There are still many problems -- corruption is more prevalent than it was before, the schools in many areas are very inadequate, unemployment is high and as a result so is crime. HIV/AIDS is a great problem. South Africans are not very comfortable yet when it comes to living and working together without the barriers of apartheid. But SCJs are hopeful as they seek to develop a vision of themselves in the changed country.
Fr. Józef Wrocenski spoke about Poland in the post-Communist era. The government is fairly stable, but the economy is poor, there is no middle class (he estimates that 2-3% are wealthy and the rest are struggling). There is jealousy between the "haves" and "have nots." Money is becoming an idol to be worshipped. The family often suffers in such conditions; there has been an "implosion" of the value system. SCJs have been active in ministry to workers and they hope to expand that ministry. Vocations are still very high -- the country has over 6,000 people in the seminaries -- but slowly dropping.
Br. Lenny Zaworski talked about the SCJs' work in India, noting that there are 15 SCJs who make up the international community there. They have 120 students, but unlike other religious orders and dioceses, they are accepting and educating students from a variety of caste levels. There have been some problems with language and cultural differences between the students but overall it has been a good initiative in a country known for its rigid caste system. It is the SCJs' hope that these students will some day minister in the northern areas of India where the Church is rarely present. SCJs have been told that this will be very difficult and perhaps dangerous, but they believe it is where their presence is most needed. In southern India there is an abundance of priests and religious, it is where the SCJs got their foothold in the country. However, the community is now looking at the possibility of building the theologate in the northern section of the country.
As noted earlier, Justice and Peace issues are a priority for the community in India. Br. Lenny has begun going to villages with an Indian-born SCJ to look at social justice needs, develop leadership skills on the local level and organize communities around issues such as water and sewage. Br. Lenny also teaches about Justice and Peace in the formation programs.
He concluded, noting the difficulty with visas -- it is hard to get permanent residency in the country. This is why the formation program is moving so quickly. SCJs want to ensure they have a strong foothold in case there are difficulties in maintaining foreign-born personnel in the country.
Mary Gorski
JP Conference Montreal 2002
Rapport #5
LUNDI, 7 OCTOBRE 2002
Après avoir écouté et travaillé avec des conférenciers invités pendant la première semaine de la Conférence, les participants ont passé la majeure partie de la journée à dialoguer les uns avec les autres.
Le P. Renato Cadore, du Brésil, a parlé des élections du dimanche précédent dans son pays. Il a été très actif pour promouvoir le candidat du Parti des Travailleurs et il s'est dit très enthousiaste du fait que ce candidat a reçu suffisamment de votes pour participer au deuxième tour de scrutin. Le Parti des Travailleurs est considéré davantage comme un mouvement de la base, défendant les droits des démunis.
Plusieurs Dehoniens ont parlé de la manifestation pour la paix à laquelle ils ont pris part samedi dernier. Elle a eu lieu devant le "Monument de la Paix", à Montréal, et a été une des nombreuses manifestations tenues dans le monde entier pour réclamer une résolution non-violente du présent conflit en Irak. Le P. Angelo Cavagna avait attiré l'attention des participants sur cette manifestation, les encourageant à y participer.
En lien avec cette question, le P. John Klingler a présenté une lettre s'opposant à une éventuelle guerre en Irak. Il y affirme que la guerre ne peut qu'apporter davantage de souffrance dans le monde, il demande que les gouvernements et leurs citoyens travaillent avec les Nations-Unies, peu importe le temps qu'il faudra, pour trouver une solution pacifique. Il demande aux membres de la Congrégation de prier, individuellement et en communauté, pour la paix, d'appuyer les autres organisations qui s'opposent à la violence, de faire savoir aux dirigeants du monde leur désir de solutions pacifiques, de s'éduquer soi-même et d'éduquer les autres aux sources du terrorisme et de travailler de façon créative à promouvoir la paix.
On a demandé aux Dehoniens de réagir brièvement à cette lettre et d'indiquer s'ils l'appuyaient ou non. La plupart ont évidemment répondu qu'ils étaient en faveur de la paix, mais se demandaient si on ne mettait pas trop l'accent sur une situation au détriment de plusieurs autres. Si on s'attarde à la situation en Irak, pourquoi pas à celle, très difficile, du Congo, de l'Argentine ou d'autres régions du monde? Quel est le but de cette lettre? S'il devait s'agir de la déclaration principale de cette rencontre, ce n'est pas suffisant.
Le P. Klingler a répondu que le but de cette lettre était de permettre au groupe de représentants Dehoniens, promoteurs de Justice et Paix, de se prononcer relativement à une possible guerre en Irak. Il ne s'agit pas d'un éventuel document de la Conférence, devant résumer tout le travail accompli.
Plus tard, les participants ont accepté de publier la lettre, pour toute la Congrégation, avec l'addition d'un paragraphe d'introduction qui en expliquerait le contexte. Il devra indiquer que plusieurs situations nous préoccupent, et qu'il s'agit ici d'une déclaration au sujet d'une seule question.
Le 11 septembre
Le P. Peter McKenna, modérateur, a invité les participants à réfléchir aux tragiques événements du 11 septembre 2001. Quels sont leurs souvenirs de cette journée? Quels ont été leurs premiers sentiments? Comment les voient-ils, maintenant?
Certains confrères ont raconté où ils se trouvaient lorsqu'ils ont appris la nouvelle. L'un d'eux était justement à bord d'un avion au moment de l'attaque, et la nouvelle a pris pour lui une signification toute particulière. D'autres se souviennent avoir ressenti peine et colère. Cependant, même s'ils reconnaissent que ces événements ont été tragiques et significatifs pour le monde entier, plusieurs participants ont voulu savoir pourquoi on en discutait à cette Conférence. Comme le P. Giovanni Pross l'a fait remarquer la semaine dernière, chaque jour au Congo est un 11 septembre. Des milliers de personnes y meurent chaque jour. Il y a des événements tragiques partout sur la planète. Les ravages causées par la maladie ont un bien plus grand impact sur les gens que la guerre ou les actions terroristes.
Mais certains, en particulier en Amérique du Nord, ont vu le 11 septembre comme un appel à se réveiller et à considérer tout ce qui se passe dans le monde. On a aussi fait remarquer que ces événements étaient un bon sujet pour une analyse sociale, parce qu'il est primordial de voir plus loin que l'incroyable tragédie pour en trouver les véritables causes.
Recife
Le P. Peter Sanders, qui a été membre du comité préparatoire de la Conférence Générale de Recife, en a brièvement rappelé l'origine. Le thème était: "L'Économie et le Règne de Dieu", tel que demandé par le Chapitre Général. Les délégués au Chapitre croyaient que l'économie mondiale, et en particulier le néo-libéralisme, était à la source de plusieurs des problèmes mondiaux. On souhaitait voir discuter d'orientations évangéliques pour l'économie, en insistant sur la façon dont la spiritualité dehonienne pouvait convenir à une telle vision.
À la fin de la Conférence, chaque région géo-culturelle avait choisi une action particulière à entreprendre, en lien avec le thème de la Conférence. Par exemple, les membres de l'Europe du Sud avaient indiqué vouloir créer et soutenir une organisation non-gouvernementale (ONG) pour promouvoir le laïcat et le bénévolat. L'Asie avait chois de tenir une rencontre régionale avec insistance sur la formation et la justice sociale.
Les participants ont été appelés à partager entre eux les initiatives ou les changements survenus suite à la réunion de Recife. Dans plusieurs régions, on a mis sur pied pour la première fois des commissions Justice & Paix. D'autres ont re-défini ou accordé plus d'importance à la commission existante. L'Afrique du Sud et la Grande-Bretagne?Irlande ont maintenant du personnel à temps complet pour J&P. Les Dehoniens en Inde se sont engagés à inclure une dimension de justice sociale dans tous leurs apostolats. Aux États-Unis, le Conseil Provincial a commencer à étudier la politique salariale de la Province, pour s'assurer que tous les employés reçoivent un salaire juste et équitable. Au Cameroun, les Dehoniens ont été formés pour devenir des observateurs aux élections, habituellement frauduleuses, dans le pays. Au Canada, on mis l'accent sur l'étude du commerce équitable et, chaque fois que c'est possible, l'achat de produits de commerce équitable. En Amérique du Sud, on a mis sur pied un Secrétariat pour la Justice et la Paix. Les Dehoniens d'Asie ont tenu une conférence sur la justice sociale.
Plusieurs ont souligné l'importance d'inclure dans les programmes de formation les questions de J&P. Mais cela ne se fait pas toujours facilement. "Trop souvent, on pense que "l'on donne de la formation maintenant" et que "l'on fait de la justice sociale plus tard", a souligné le P. Groux. Avec d'autres, il a insisté pour que l'on inclut les questions de J&P dans les programmes de formation initiale.
On a aussi souligné qu'une meilleure formation était nécessaire pour ceux qui étaient impliqués dans de tels apostolats. On s'attend à ce qu'ils animent leur province, région ou district, mais trop souvent ils n'ont pas les habiletés ou les ressources nécessaires pour le faire. On fait des efforts pour former les laïcs à ces questions, mais il faut aussi développer la formation à l'interne.
Les participants ont indiqué que là où c'est possible, on fait des efforts pour travailler en collaboration avec d'autres organisations de J&P, ou pour travailler avec d'autres afin de faire plus que ce que l'on pourrait faire seul.
À la suite de la Conférence de Recife, les participants à la Conférence de Montréal espèrent présenter deux propositions au Chapitre Général. La première afin que soit reconnu le travail de Recife, comme une base pour la poursuite de l'insistance dans la Congrégation pour le ministère de Justice et
Paix. La deuxième a trait à l'établissement d'un secrétariat, au niveau général, pour Justice, Paix et Intégrité de la Création. Des propositions écrites seront présentées plus tard cette semaine.
Commerce équitable
En après-midi, les participants ont consacré une heure à la question du commerce équitable. M. Dario Iezzoni, directeur de Commerce Équitable Oxfam-Québec, a parlé de l'importance des produits de commerce équitable, ainsi que des luttes qu'il faut mener pour eux. Plusieurs Dehoniens connaissent bien le café équitable, en particulier en Amérique du Nord. Dario a souligné que les producteurs de café équitable recevaient des compensations plus justes et que souvent une partie des profits est ré-investie dans la communauté. De plus, les producteurs de café équitable sont tenus à des pratiques plus strictes concernant la protection de l'environnement, contrairement aux producteurs conventionnels.
On a questionné la qualité des produits de commerce équitable. En Italie, on les trouve beaucoup trop chers et de bien moins bonne qualité que les produits conventionnels. Dario a reconnu l'existence du problème, mais a souligné qu'on s'y attaquait et qu'il y avait amélioration. Au Québec, a-t-il souligné, on peut trouver du café équitable de qualité à un prix compétitif.
Autour du monde
On a ensuite demandé aux participants s'il y avait des régions particulières au sujet desquelles ils aimeraient plus d'informations. Parmi les sujets mentionnés, il y eut l'Afrique du Sud, la Pologne et l'Inde.
Le P. Karl-Heinz Ofenloch a parlé des changements survenus en Afrique du Sud depuis la chute du système d'apartheid. On a craint que s'installe le chaos lorsque Nelson Mandella a pris le pouvoir, mais à cause de l'insistance qu'il a donnée à la réconciliation, la transition s'est faite beaucoup plus facilement qu'espéré. Dans certaines régions où on trouvait trois église , une pour les Noirs, une pour les Blancs et une pour les Mulâtres, les gens de toutes races peuvent maintenant prier tous ensemble. Il y a encore beaucoup de problèmes -- plus de corruption qu'auparavant, les écoles sont très souvent inadéquates, le chômage très élevé, ce qui amène la criminalité. Le VIH?SIDA est un très grave problème. Les Sud-Africains ne sont pas encore habitués à vivre et travailler ensemble, sans les barrières de l'apartheid. Mais les Dehoniens sont pleins d'espérance et cherchent à développer une nouvelle vision d'eux-mêmes dans ce pays en changement.
Le P. Józef Wrocenski nous a entretenu de la Pologne à l'époque post-communiste. Le gouvernement est stable, mais l'économie pauvre, il n'y a pas de classe moyenne (il estime que 2-3% des gens sont riches, alors que le reste de la population doit lutter pour survivre.). Il y a de la jalousie entre ?ceux qui possèdent ? et ?ceux qui ne possèdent pas?. L'argent devient une idole que l'on vénère. Dans de telles conditions, la famille souffre souvent; on assiste à une implosion du système de valeurs. Les Dehoniens font de l'apostolat auprès des travailleurs et espèrent en faire encore davantage. Les vocations sont encore très nombreuses -- on compte plus de 6000 séminaristes au pays -- mais diminuent lentement.
Au sujet du travail des Dehoniens en Inde, le Fr. Lenny Zaworski a mentionné que la communauté internationale dans ce pays se compose de 15 confrères. Ils ont 120 étudiants, mais contrairement aux autres Congrégations et aux diocèses, les dehoniens acceptent et éduquent des jeunes provenant de diverses castes. On a rencontré certains problèmes avec la langue et les différences culturelles entre les étudiants, mais cela s'est finalement avéré une bonne initiative dans un pays connu pour son système de castes très rigide. Les Dehoniens espèrent que ces étudiants exerceront un jour leur apostolat dans le nord du pays, où l'Église est peu présente. On leur a dit que ce serait très difficile, peut-être même dangereux, mais ils croient que c'est là que leur présence est le plus nécessaire. Dans le sud de l'Inde, il y a beaucoup de prêtres et de religieux. C'est d'ailleurs là que les Dehoniens ont commencé. Mais la communauté étudie maintenant la possibilité de construire le théologat dans la région nord du pays.
Comme nous l'avons dit plus tôt, les questions de Justice & Paix sont une priorité pour les confrères en Inde. Le Fr. Lenny a commencé à se rendre dans les villages, avec un confrère indien, pour étudier les besoins en justice sociale, former et habiliter des leaders, et organiser les communautés autour de questions comme l'eau et les égouts. Le Fr. Lenny enseigne aussi la justice sociale dans les programmes de formation.
Il a conclu en soulignant la difficulté rencontrée avec la délivrance des visas -- il est difficile d'obtenir la résidence permanente dans le pays. C'est pourquoi le programme de formation se développe si rapidement. Les confrères veulent s'assurer d'avoir un pied-à-terre solide dans le pays, au cas où des difficultés survenaient pour y maintenir la présence de personnel étranger.
Mary Gorski,
Conférence J&P Montréal 2002
LUNEDÌ, ottobre 7
Dopo aver ascoltato e aver lavorato con relatori esterni, durante la prima settimana della conferenza, gli SCJ hanno trascorso la maggior parte di questo lunedì a parlare tra di loro.
P. Renato Cadore del Brasile ha parlato delle elezioni nel suo paese, che si sono svolte domenica.
Da parte sua è stato molto attivo nel sostenere il candidato del Partito dei Lavoratori ed era felice che questo candidato avesse ricevuto parecchi voti così da poter partecipare più tardi alla elezione finale quest'autunno.
Il Partito dei Lavoratori è considerato come un "movimento di base", che promuove i diritti dei poveri.
Diversi SCJ hanno parlato della manifestazione per la pace a cui hanno partecipato sabato scorso. La manifestazione per la pace si è svolta di fronte al "Monumento" per la Pace a Montreal, ed è stata una delle tante manifestazioni, organizzate in tutto il mondo, in appoggio alle decisioni non violente nell'attuale situazione dell'Iraq.
P. Angelo Cavagna aveva sottolineata e promossa la partecipazione degli SCJ a questo incontro.
Su questo problema c'è stata una lettera, scritta da P. John Klingler, contro la guerra in Iraq.
Affermando che la guerra può portare solo una maggior sofferenza al mondo, chiede ai governi e ai cittadini di collaborare con le Nazioni Unite, per tutto il tempo necessario, per cercare una soluzione pacifica.
Alla congregazione chiede di pregare, individualmente e comunitariamente, per la pace; di unirsi ad altri nella protesta contro la violenza, di comunicare ai leader del mondo il bisogno di decisioni pacifiche, di istruirsi sulle radici del terrorismo e di lavorare allo sviluppo di metodi creativi per promuovere la pace.
È stato chiesto ai partecipanti alla conferenza di parlare brevemente della lettera e di dire se erano favorevoli. Molti naturalmente hanno detto di essere favorevoli alla pace, ma si domandavano se, concentrandosi su di un aspetto, non ne venivano ignorati altri.
Se Iraq è importante, perché non pensare anche alle situazioni difficili in Congo, in Argentina e in altre aree? Qual è lo scopo di questa lettera?
Se questo deve essere lo scopo primario di questo incontro, la lettera non è sufficiente.
P. Klingler ha risposto che lo scopo della lettera è che questo gruppo di rappresentanti SCJ di Giustizia e Pace, prenda posizione sulla guerra in l'Iraq.
Non intende essere tutto il messaggio della conferenza nell'insieme dei suoi lavori.
In un momento successivo i partecipanti si sono accordati nel preparare un documento per la congregazione con un paragrafo introduttivo in cui la lettera è situata nel suo contesto.
Vi sono infatti molti altri problemi e questa è semplicemente una presa di posizione su quel particolare aspetto.
L'11 SETTEMBRE
P. Pietro McKenna, moderatore, ha invitato i partecipanti a riflettere sulla tragedia dell'11 settembre. Come ricordavano quel giorno? Quali sono stati i sentimenti iniziali?
Come hanno riflettuto su questo avvenimento?
Alcuni hanno detto dove si trovavano, quando hanno appreso la notizia. Uno era su di un aero, al momento dell'attacco, così per lui è stato particolarmente significativo.
Altri hanno manifestato sentimenti di rabbia e di dolore. Però, pur notando che gli eventi di quel giorno sono stati molto tragici e significativi, molti SCJ hanno voluto sapere perché questo avvenimento veniva discusso in questa conferenza.
Come P. Giovanni Pross aveva detto la settimana scorsa - ogni giorno è l'11 settembre in Congo.
Ogni giorno migliaia di persone muoiono.
Ci sono tragici eventi in tutto il mondo. La devastazione delle malattie, in molti paesi, colpisce più che le guerre o gli atti di terrorismo.
Altri ancora, specialmente quelli del Nord America, hanno notato che l'11 settembre è stato come un "campanello di allarme" per rendersi conto di ciò che sta accadendo in tutto il mondo.
È servito a risvegliare la coscienza di molti in Nord America.
Si è notato anche che l'11 settembre è un buon tema per l'analisi sociale perché è importante guardare oltre le terribili tragedie per ricercare le possibili cause che hanno condotto a questo.
RECIFE
P. Peter Sanders, che aveva lavorato nella commissione preparatoria per la conferenza di Recife, ha dato un breve sguardo retrospettivo a quella conferenza e ai suoi sviluppi.
Il tema della Conferenza Generale - "Economia e Regno di Dio"- è stato suggerito dal Capitolo Generale.
I delegati del Capitolo avevano notato che l'economia del mondo, e in particolare il neo-liberalismo, era alla radice di molti dei problemi del mondo.
Si era auspicato che fosse discusso un "orientamento" evangelico all'economia, con la sottolineatura della spiritualità SCJ che si adattava bene a tale visione.
Dopo la conferenza, ogni area geo-culturale aveva scelto un aspetto da sviluppare, relativo a quanto discusso nella conferenza.
Per esempio, gli SCJ dell'Europa Meridionale avrebbero dovuto creare una organizzazione non-governativa (NGO) per promuovere il laicato e il volontariato.
La congregazione in Asia doveva progettare una riunione regionale sulla formazione e la giustizia sociale.
I partecipanti sono stati invitati a mettere in comune le iniziative o i cambiamenti intervenuti dopo la riunione di Recife.
In molte aree, sono state costituite per la prima volta le Commissioni Giustizia e Pace.
In altre, si sono ridefinite o si è data maggior importanza alle Commissioni di J&P già stabilite.
Il Sudafrica e la Provincia britannico-irlandese hanno sviluppato le Commissioni J&P a tempo pieno.
Gli SCJ in India hanno preso l'impegno di sottolineare la dimensione di giustizia sociale in tutti i ministeri che assumono.
Negli Stati Uniti, il Consiglio Provinciale sta riesaminando attentamente che i salari degli impiegati della provincia perché siano secondo giustizia.
Gli SCJ del Camerun si stanno formando per divenire osservatori nelle elezioni del paese per evitare le frodi.
In Canada, l'accento è stato messo sulla conoscenza dei prodotti del commercio equo e, per quando possibile, acquistarli poi per la comunità.
In Sudamerica, è stato costituito un segretariato per la Giustizia e la Pace.
Gli SCJ dell'Asia hanno tenuto una conferenza sulla giustizia sociale.
Molti hanno sottolineato l'importanza di inserire, nei corsi di formazione, i problemi della Giustizia e Pace. Questo comunque non avviene sempre facilmente.
"Troppo spesso si pensa di dare la "formazione adesso" e i problemi di Giustizia e pace più avanti", ha detto P. Bernard Groux. Lui ed altri sono d'accordo che J&P ha bisogno di essere inculcata fin dai primi anni della formazione.
Si è riconosciuto che occorre una maggior formazione anche per quelli che si occupano di questo ministero di Giustizia e Pace.
Essi dovrebbero animare le loro province/regioni/distretti, ma spesso non hanno le capacità o le risorse per farlo adeguatamente.
Si stanno facendo degli sforzi per preparare ed istruire il laicato sulla giustizia sociale, ma questo richiede un maggiore sviluppo.
Quando è stato possibile, hanno detto gli SCJ, si è cercato di aggregarsi ad organizzazioni di J&P consolidate, o di collaborare con altri istituti per fare di più di quello che si riesce a fare da soli.
Come continuazione del lavoro fatto a Recife, i membri della conferenza di Montréal pensano di proporre al Capitolo Generale due aspetti per la riflessione.
Il primo è che il lavoro di Recife venga riconosciuto, e che costituisca la base per la continuazione dell'impegno della congregazione nel campo della Giustizia e Pace.
Il secondo riguarda la costituzione di un segretariato, a livello generale, per la Giustizia, la Pace e l'Integrità del Creato.
Una proposta scritta verrà sottoposta alla riflessione più avanti in settimana.
I PRODOTTI DEL COMMERCIO EQUO
Nel pomeriggio, gli SCJ hanno speso circa un'ora per conoscere il lavoro di Oxfam.
Dario Iezzon è il direttore del centro del commercio equo per Oxfam-Quebec e ha parlato del significato dei prodotti commerciali del centro, insieme con le lotte che si devono fare per mantenerlo.
Molti SCJ, specialmente del nord l'America, hanno familiarità con il caffè del commercio equo.
Dario ha sottolineato come il caffè del commercio equo compensa giustamente i coltivatori.
Spesso una parte dei profitti è reinvestita nell'area di coltivazione del caffè, provvedendo ad acquistare veicoli ed attrezzature.
I coltivatori, coinvolti nel commercio equo, spesso si impegnano ad una cura ambientale più severa dei coltivatori convenzionali.
La preoccupazione per la qualità dei prodotti commerciali sta aumentando. Gli SCJ d'Italia trovano che sono molto più costosi e spesso di qualità inferiore rispetto ai "prodotti convenzionali".
Dario ha detto che questo è stato un problema, ma che ora si sta migliorando.
A Quebec, ha detto, il caffè del commercio equo può essere acquistato ad un prezzo simile a quello degli altri prodotti e con la stessa qualità.
PER IL MONDO
È stato chiesto agli SCJ di segnalare i temi o le aree della congregazione di cui essi vorrebbero che si parlasse. Questi temi comprendono aggiornamenti sul Sudafrica, la Polonia e l'India.
P. Karl -Heinz Ofenloch ha parlato dei cambiamenti in Sudafrica, dopo la caduta del governo di segregazione razziale.
Si temeva che succedesse il caos quando Nelson Mandella ha preso il potere, ma avendo sottolineato l'aspetto della riconciliazione, la transizione è stata molto più morbida del previsto.
In aree in cui una volta tre chiese distinte dovevano funzionare per sopperire alle necessità di neri, bianchi e meticci, ora tutti possono stare insieme.
Ci sono ancora molti problemi - la corruzione è più sviluppata di prima - le scuole in molte aree sono inadeguate, la disoccupazione è alta e come risultato c'è la delinquenza.
HIV/AIDS è un grave problema. I Sudafricani non si sono ancora abituati a vivere e lavorare insieme, dopo aver superato le barriere della segregazione razziale.
Ma gli SCJ sperano che essi trovino il modo di sviluppare una chiara visione di se stessi in un paese cambiato.
P. Józef Wrocenski ha parlato della Polonia nell'era post-comunista.
Il governo è abbastanza stabile, ma l'economia è povera, non c'è una classe media (egli valuta che 2-3% sono ricchi e gli altri sta ancora faticando).
C'è gelosia tra quelli che "hanno" e quelli che "non hanno".
Il denaro sta divenendo un idolo da adorare. La famiglia spesso soffre in queste condizioni; c'è stata una "implosione" del sistema dei valori.
Gli SCJ si sono impegnati a servizio dei lavoratori e sperano di espandere questo ministero.
Le vocazioni sono ancora molto molte - il paese ha più di 6.000 seminaristi - ma vanno lentamente calando.
Fr. Lenny Zaworski ha parlato del lavoro degli SCJ in India, notando che ci sono 15 SCJ che costituiscono lì una comunità internazionale.
Hanno 120 studenti, ma, diversamente da altri ordini religiosi e dalle diocesi, accettano e formano studenti di diverse caste.
Ci sono stati dei problemi per la lingua e le differenze culturali tra gli studenti, ma è stata una buona iniziativa in un paese conosciuto per il suo rigido sistema di casta.
Gli SCJ sperano che questi studenti un giorno svolgano il loro ministero nelle aree settentrionali dell'India dove la presenza della Chiesa è scarsa. Gli hanno detto che questo sarà molto difficile e forse pericoloso, ma essi credono che è là dove la loro presenza è più richiesta.
Nell'India meridionale vi è abbondanza di preti e religiosi; qui gli SCJ hanno iniziato la loro opera nel paese.
La comunità ora sta guardando, comunque, alla possibilità di costruire la teologia nella zona settentrionale del paese.
Come si è notato sopra, i problemi della Giustizia e Pace sono una priorità per le comunità dell'India.
Fr. Lenny ha cominciato ad andare nei villaggi con un SCJ nativo dell'India per prendere visione dei problemi della giustizia sociale, per sviluppare le capacità di leadership a livello locale ed aiutare le comunità per i problemi dell'acqua e dei rifiuti.
Fr. Lenny insegna anche nei corsi di formazione sulla Giustizia e la Pace.
Ha concluso, notando la difficoltà per i visti di entrata - è difficile ottenere il permesso di residenza permanente nel paese.
Questo è il motivo per cui il corso di formazione si sta muovendo così rapidamente.
Gli SCJ vogliono assicurare una base sicura, nel caso ci fossero difficoltà nel mantenere personale straniero nel paese.
Mary Gorski
Conferenza di J&P - Montreal 2002