by P.J. McGuire (US) |
The Garonne River does not flow through America, nevertheless the "gascon" spirit runs deep around here. Read the signs and ads in the newspapers and you will see countless towns or businesses claiming to offer you "the best" or "the greatest in the World." (80) It might be a theater or a hotel or a store or a circus. Modesty is not an American trait, but it must be said in all fairness, they really do have a lot of big things. The "club" is one of the essential elements of their life. Every self-respecting man belongs to four or five of them, or more. It begins at the University! It is said that Harvard has more than 130 clubs: religious clubs, political clubs, literary clubs, art clubs, some are groupings according to native states, or language, or field of studies, or simply social clubs, some are open to all and some are private. I observed that the poorer students are employed in the service jobs in hotels or in private families in order to pay for their tuition. In every city you will find restaurants for busy people where (81) they can eat a "quick lunch," a pre-prepared meal. They eat standing up or on high stools at a counter. They gulp down "today's special" and then go back to work. The popular refreshment is "soda," carbonated water on ice cream or with fruit syrup. "Whisky" is also popular, too much so, it's an American weakness. It's a sort of brandy made from corn and barley, and they drink it at meals with soda; it is also the drink of choice for afternoon get-togethers and parties in the evening. I took note of the fact that Keely Institutes have been established in every state for the cure of drunkards. (82) Dr. Keely has devised some injections that are often successful in suppressing the desire for alcohol. Each year twenty to thirty thousand patients take the cure. America has its weak points, but they look for remedies. Like the Old World, America has its aristocracy. Europe has marquis, counts and dukes; America has kings. Vanderbilt is the king of railroads; Clark is the king of leather; Carnegie is the king of steel; and there are hundreds of others. We have our millionaires, America has its billionaires. America intends to surpass us in everything. Little Europe grows old and America is full of youthful vigor. (83) Football and Baseball These are the two biggest sports. Every city has its sports fields. There are contests between universities, high schools and clubs. Every autumn, the football "match" between the universities of Harvard and Yale creates passionate excitement in America, just as the Grand Prix at Longchamp does in France and the "derby" at Epsom does in England. Considerable sums of money are involved in wagering. On the Harvard side everything is red, from the banners on the field to the flowers in their buttonholes; on the Yale side, all is in blue. The reporters are at the battle field with special telegraph lines to send the news everywhere, typewriters are installed to record every detail of the struggle. (84) There are cheer leaders and special war cries for each side's colors. You'd think you were in an arena for a bullfight. The players prepare for the contest by leading sober and chaste lives, with plenty of exercise every day.21 This passion for sports in America produces young men who are robust and daring, trained to compete and avoid vulgar pleasures and enjoyments. It's an education that has a Spartan character. The Population of the United States The first census of 1790 showed a population of four million. According to the most recent census (December 1, 1910) the population has passed 93 million. For the past century the population has doubled on average every (85) twenty-five years. The greatest proportional growth during these years has been west of the Mississippi, where the increase has been 50% in ten years. In 1790, Negroes made up 18% of the population; currently that's down to 11%, including mixed-bloods. Since 1822, the United States has welcomed 28 million immigrants. In 1842 there were 100,000; in 1850 the number increased to 300,000, and in 1880 to 600,000. Since 1905 the yearly total is more than one million. It is revealing to chart the growth of the major cities in the last two censuses: (86) From 1900 to 1910 % increase
Costumbres Estadounidenses El Río Garonne no corre a través de Estados Unidos, sin embargo el espíritu "gascón" corre profundamente por aquí. Al leer los anuncios en el periódico se encuentran incontables ciudades o negocios afirmando ofrecer "lo mejor" o "lo más grande del mundo"." (80) Puede ser un teatro o un hotel o una tienda o un circo. La modestia no es un rasgo norteamericano, pero hay que decir con toda imparcialidad, que realmente tienen lotes de grandes cosas. El "club" es uno de los elementos esenciales de su vida. Todo hombre que se respete pertenece a cuatro o cinco de ellos, o más. ¡Se empieza en la Universidad! Se dice que Harvard tiene más de 130 clubes: clubs religiosos, clubs políticos, clubs literarios, clubs artísticos, algunos están agrupados de acuerdo con los estados natales, o idioma, o campo de estudios, o simplemente clubs sociales, algunos son abiertos a todos y otros son privados. Observé que los estudiantes más pobres están empleados en los trabajos de servicios en los hoteles o en familias privadas para pagar su instrucción. En cada ciudad se encuentran restaurantes para gente de negocios donde (81) pueden comer un "almuerzo rápido", una comida ya preparada. Comen de pié o sobre altos taburetes en un mostrador. Engullen el "especial de hoy" y luego vuelven a trabajar. El refresco popular es la "soda," agua carbonada sobre helado o con jarabe de frutas. El "Whisky" también es popular, tanto, que es una debilidad norteamericana. Es una suerte de brandy hecho del maíz y la cebada, y lo beben en las comidas con soda; tambié es la bebida preferida para los encuentros taciturnos y para las fiestas nocturnas. Tomo nota del hecho de que el Instituto Keely ha sido establecido en cada estado para curar a los alcohólicos. (82) El Dr. Keely ha ideado algunas inyecciones que son ofrecidas exitosamente para suprimir el anhelo del alcohol. Cada año, veinte o treinta mil pacientes son curados. Norte América tiene sus puntos flacos, pero buscan los remedios para ellos. Como en el Viejo Mundo, Norte América tiene su aristocracia. Europa tiene marqueses, condes y duques; Estados Unidos tiene reyes. Vanderbilt es el rey de los ferrocarriles; Clark es el rey de las pieles; Carnegie es el rey del acero; y hay cientos más. Tenemos nuestros millonarios, Estados Unidos tiene sus billonarios. Estados Unidos intenta superarnos en todo. La pequeña Europa envejece y América está llena de vigor juvenil. (83) Fútbol y Béisbol Estos son los dos grandes deportes. Cada ciudad tiene su campo deportivo. Hay competencias entre universidades, escuelas secundarias y clubes. Cada otoño, el campeonato de fútbol entre universidades de Harvard y Yale crea pasión y excitación en Estados Unidos, justo como lo hace el Grand Prix de Longchamp en Francia y el "derby" de Epsom en Inglaterra. Hay sumas considerables de dinero envueltas en apuestas. Por el lado de Harvard todo es rojo, desde las pancartas en los campos hasta las flores en los ojales; por el lado de Yale, todo es azul. Los reporteros están en el campo de batalla con líneas telegráficas especiales para enviar las noticias a todas partes, hay máquinas de escribir instaladas para grabar cada detalle del combate. (84) Hay animadoras y gritos de guerra especiales del color de cada lado. Se pensaría que estaban en una arena para una corrida de toros. Los jugadores se preparan para el campeonato viviendo con sobriedad y castidad, con abundancia de ejercicios cada día.21 Esta pasión por los deportes en Estados Unidos hace que los jóvenes sean robustos y temerarios, entrenados para competir y evitar placeres y diversiones vulgares. Es una educación que tiene un carácter espartano. La Población de los Estados Unidos El primer censo de 1790 mostró una población de cuatro millones. De acuerdo con el censo más reciente (1 de Diciembre de 1910) la población ha pasado de 93 millones. Durante la pasada centuria la población ha duplicado en promedio cada (85) veinticinco años. Las mayores proporciones de crecimiento durante estos años han sido al oeste del Mississippi, donde el incremento ha sido de 50% en diez años. En 1790, los Negros conformaban el 18% de la población; actualmente estos han bajado al 11%, incluyendo mestizos. Desde 1822, los Estados Unidos han recibido 28 millones de inmigrantes. En 1842 había 100,000; en 1850 el número se ha incrementado a 300,000, y en 1880 a 600,000. Desde 1905 el total anual es de más de un millón. Esto se revela en la carta de crecimiento de las mayores ciudades en los últimos dos censos: (86) en 1900 en 1910 % incremento
Usi e costumi americani La Garonna non passa per l'America, ma lo spirito guascone vi è arrivato. Leggete le insegne o i reclam dei giornali, vedrete che molte città o molti commercianti pretendono di offrivi ciò che vi è di più grande o di più meraviglioso al mondo: the best (80), the greater in the World. A volte è un teatro, a volte un albergo, un negozio, un circo. La modestia non è il forte degli Americani. Ma, a dire il vero, hanno proprio molte cose grandi. Il Club è uno degli elementi essenziali della loro vita. Ogni persona che si rispetti appartiene a quattro o cinque club o anche di più. E questo comincia all'Università! Si dice che quella di Harvard abbia più di 130 club, religiosi, politici, letterari, artistici; raggruppamenti di province, di lingue, di studi, o semplici società tra amici; club aperti o club riservati. Sono da notare gli studenti poveri che fanno piccoli servizi in alberghi, case private, per guadagnarsi i soldi per i loro studi. In tutte le città si trovano ristoranti per gente che ha fretta dove (81) si mangia il quick lunch, pranzo già confezionato. Si mangia in piedi o seduti su un alto sgabello davanti al banco. Si mangia un piatto del giorno e poi si ritorna agli affari. Soda è la bevanda che va di più, acqua ghiacciata con soda o dei sciroppi. Qui, come in Brasile, piacciono i denti d'oro. Quasi tutti ne hanno uno. Il whisky è troppo di moda, è il debole degli Americani. Si tratta di un liquore di mais e dìorzo che si beve con soda ed è la bevanda del pomeriggio e della sera. Sono da notare gli istituti Keely, sorti in tutti gli Stati per la cura degli alcolizzati. (82) Il Dr Keely ha inventato delle iniezioni che riescono spesso a togliere la passione dell'alcol. Venti o trentamila ammalati fanno queste cure ogni anno. L'America ha i suoi lati deboli, ma cerca anche i rimedi. L'America, come il vecchio mondo, ha la sua aristocrazia. Noi abbiamo marchesi, conti, duchi; essa a dei re. I Vanderbilt sono i re delle ferrovie: i Clark sono i re del rame, i Carnegie sono i re dell'acciaio e ce ne sono cento altri. Noi abbiamo dei milionari, l'America ha i suoi miliardari. Essa conta di superarci in tutto. La piccola Europa invecchia e l'America ha tutto il rigoglio della giovinezza. (83) Football e baseball Ecco due sport molto belli. Tutte le città hanno delle palestre. C'è competizione tra università, collegi e club. Il match di football tra le università di Harvard e di Yale in autunno appassiona l'America, come il grand prix di Longchamp appassiona la Francia e il derby di Epsom appassiona l'Inghilterra. Nelle partite si fanno grosse scommesse. Dalla parte di Harvard tutto è rosso, bandiere in campo e fiori all'occhiello; dalla parte di Yale tutto è blu. I giornalisti sono presenti in campo e con fili speciali trasmettono le notizie ovunque, delle macchine da scrivere sono installate per raccogliere tutti i dettagli della competizione. (84) Ci sono tifosi con speciali urla di guerra per ciascun colore. Sembrerebbe di essere nelle arene alla corsa dei tori. Gli atleti si sono preparati con una vita sobria e casta e con allenamenti quotidiani. Questa passione per lo sport dà all'America una giovinezza robusta, ardita, formata alla lotta e staccata dal piacere e dai godimenti sessuali. C'è qualcosa di spartano in questa educazione. La popolazione degli Stati Uniti Il primo censimento fatto nel 1790 rivelò una popolazione di 4 milioni di abitanti. All'ultimo censimento (1 dicembre 1910) la popolazione era più di 93 milioni. Da un secolo a questa parte, la popolazione in media è duplicata ogni 25 anni. (85) è ad ovest del Mississippi che si è verificata la maggior crescita in proporzione in questi ultimi anni. Gli Stati di quella regione sono cresciuti più del 50% in dieci anni. Nel 1790, i neri formavano il 18% della popolazione totale. Il loro numero è sceso all'11% nel 1910, comprendendo anche i meticci. Dal 1822, gli Stati Uniti hanno accolto 28 milioni di immigrati. Il numero degli immigrati che era di 100.000 nel 1842, è salito a 300.000 nel 1850, a 600.000 nel 1880; dal 1905 supera il milione ogni anno. Ecco una curiosa tabella della crescita della città principali secondo gli ultimi due censimenti: (86) dal 1900 a 1910 crescita in %
|